古い登山手帖

当時、大学四年生だった私は、駒沢（東京都世田谷区）に間借りしていた。地下鉄新玉川線はまだ工事中だった。早朝、玉電代替バスの一番に乗って、渋谷に向かった。渋谷、新宿と経由し、小田急線で渋沢に向かうのだが、この少々遠回りのコースでは、渋沢駅発大倉行きの始発バスに間に合わなかった。このことが丹沢主脈の長いコース歩きにとって、ハンディとなる。

塔ノ岳を過ぎると、人に出会わなくなった。鹿たちも登山道に立っていた。私は規則的に短い休憩を取りつつ、軽快に歩き続けた。

蛭ヶ岳までは,すべて順調に進んだ。その後、姫次から10分ほど歩いたところで左に下る道を分け、さらに焼山方面へ10分歩き、八丁坂ノ頭から東野方面へ下ろうとした。ところが、「八丁坂」と記した道標は確認したものの、いつまで歩いても分岐が現れない。道を間違えたと思い、一つ前の分岐点まで戻って下り道に入る。だがこの道は涸れ沢にぶつかった所で、途切れてしまった。登山道ではなかったらしい。

知らない谷に向かって道なき道を下るのは無謀である。私はこの教訓に反し、下山を続行することにした。まだ空は明るい。地図と方位磁針とを持ってのオリエンテーリングに、いささか過剰な自信を持っていた私は、何もためらわなかった。足元をしっかり見て進む。急斜面のところどころに鹿の糞が見られた。幸い、約1時間の藪こぎの末に、正しい登山道を見つけた。しかし、この藪こぎによるタイムロスで、東野バス停まで走る羽目になった。

当時、東野から藤野駅行きの直通バスがあった。これの最終便に乗るために、残った体力を使い切って、ギリギリセーフとなったのだった。

駒沢から奥秩父へのアクセスは不便だった。午前6時に駒沢を出発し、渋谷まで東急バス、池袋まで国電山手線、寄居まで東武東上線、三峰口まで秩父鉄道、さらにバスで小鹿野役場に着いた時は正午であった。納宮行きのバスを2時間待つ間、小鹿野神社に参拝。納宮到着は14時45分、ようやく歩き始めることになる。私の他に登山者は一人だけだった。

その晩は、日向大谷社務所に泊めていただいた。もう一人の登山者は食事を頼んだが、私の方は素泊まりで600円だった。山小屋のムードはないが、イザナギ、イザナミを祀った、清浄な空気に満ちた神域での宿泊は、雑念も生じず、ぐっすりと眠れた記憶がある。

翌日は高曇り、南北アルプスの一部、富士山、谷川連峰、武尊山、筑波山などを広く展望できた。当時の私は自分のカメラを持っておらず、写真は一葉も残してないのが残念である。

帰路は国道299号を長々と歩くはずだったが、幸いにも通りかかった回送中の観光バスに拾われて、坂本から秩父駅まで楽々と乗ってきた（感謝）。秩父駅では、お花畑乗換えの西武線連絡切符を売ってくれなかったが、この際、秩父鉄道を終点の熊谷まで乗ってみようという気になった。こうして、やや時間とお金は余計にかかったものの、心残りのない旅を完了することができた。

「何に引かれるのか、漠然としたまま出かけた単独行。サブザックの上にシュラフをのせて、キスリングの仰々しさをさける。」と書かれている。

その朝は、午前9時半にゆっくりと駒沢を発つ。武蔵五日市駅前で、そばをすする。数馬から晩秋の静かで落ち着いた山道を楽しみ、山頂（中峰）に立って、美しい日の入りを見ながら、残り少なくなった学生生活を惜しんだ。社会人となれば、山行きも制約を受けることだろうと。雁ヶ腹摺山の右手に沈む太陽、くっきりしたシルエットの富士、空の二日月、薄暮の大菩薩連嶺、奥秩父山塊の展望を一人でゆっくりと楽しんだ。

その夜は避難小屋に泊まった。夜半に風が強くなり、入口の戸が倒れ、冷たい風が吹き込んできた。このときの朝の待ち遠しさが登山手帖に書かれているが、体の記憶はすでに消えている。

翌朝再び中峰に登り、深緑色の奥多摩湖にさよならを言う。下山路は、大沢山、槙寄山を越え、西原峠に向かう。

「西原峠から暗い樹林帯を下って工事現場に出るよりも、明るい斜面を未知の村に下りる方に引かれた。」と書いてある。原⇔上野原間には1日5往復のバスがあった。燦々と陽射しを浴びる郷原バス停。のどかな畑の縁に積まれた低い石垣に寄りかかり、上野原駅行きのバスを待つ。その静かで暖かい時間は、何故か、かけがえなく尊いもののように思われた。記録によれば、それはわずか20分間だったが、この時間を思い出すたび、私の心に純粋な幸福の味がよみがえる。